Villena, 2 de septiembre.- La 35 edición del Festival de Folklore de Villena, uno de los encuentros de música y danza tradicional con mayor recorrido de la provincia de Alicante, se convertirá en punto de encuentro de tres delegaciones llegadas de Extremadura, Galicia, Panamá y la Comunitat Valenciana, que compartirán escenario en un programa gratuito en su mayor parte y abierto a todos los públicos entre el 11 y el 13 de septiembre.
Junto al Grupo de Danzas de Villena, anfitrión del festival, se suma la participación este año del Grupo de Música e Baile Tradicional Alxibeira do Padroado da Cultura, del Concello de Narón (Galicia), y de la Agrupación Folklórica Santa Librada, procedente de Las Tablas, en la provincia de Los Santos (Panamá). Ambas agrupaciones aportarán a Villena repertorios de danza y música tradicional representativos de sus respectivas regiones. Además, intervendrá el grupo extremeño ‘El Gato con Jotas’.
Tres días de actividades
Esta edición arrancará el viernes, 11 de septiembre, a las 21.00 horas con un concierto de apertura de acceso gratuito en la Plaza de Santiago a cargo de El Gato con Jotas. Llegada desde Extremadura, esta propuesta de raíz neofolk reinterpreta el cancionero y los ritmos tradicionales desde un lenguaje actual, y su presencia en el cartel responde a la voluntad del festival de acercar la música de raíz a las nuevas generaciones, tendiendo un puente entre la tradición y los públicos más jóvenes.
Detrás de El Gato con Jotas está Sergio Gómez, artista nacido en Peraleda de la Mata (Cáceres) y criado en una familia volcada en el folclore extremeño: su madre fue una de las fundadoras del grupo tradicional El Pucherino. Desde ahí, Gómez ha desarrollado un lenguaje propio, la ‘electrojota’, que fusiona la jota y el cancionero tradicional con sintetizadores y una estética contemporánea, dando lugar a un espectáculo que ya ha recorrido más de 150 ciudades. En 2026 fue reconocido como Mejor Banda o Artista en los Premios de la Música Extremeña, un proyecto que él mismo entiende como una forma de rescatar y reinterpretar las músicas de raíz para acercarlas a todo tipo de públicos, y muy especialmente a las nuevas generaciones.
El sábado, 12 de septiembre, será la jornada central del festival. A las 18.30 horas, todos los grupos participantes desfilarán desde la Plaza de Santiago hasta el Teatro Chapí, ataviados con sus trajes tradicionales. A continuación, a las 19.00 horas, tendrá lugar la Recepción Oficial en la fachada del Teatro Chapí, antes de que a las 19.30 horas comience la Gala del Festival en el interior del teatro, con entrada a un precio simbólico de dos euros.
El festival se clausurará el domingo, 13 de septiembre, con un segundo desfile, que partirá a las 10.30 horas desde la Avenida Santuario hasta la Pinada de Las Virtudes. Allí se celebrará, a las 11.00 horas, una nueva Gala del Festival de acceso gratuito, y a las 13.00 horas el acto de Clausura que pondrá el broche final a esta edición, coincidiendo con la Fiesta de la Esclavitud que ese mismo día se vive en el cercano Santuario de Nuestra Señora de las Virtudes.
El festival está organizado por la Casa de la Cultura de Villena (KAKV) junto con el Grupo de Danzas de Villena, promovido por el M.I. Ayuntamiento de Villena, a través de la Concejalía de Cultura. Colaboran además la Diputación de Alicante, la Federación Española de Agrupaciones de Folklore (F.E.A.F.) y FestiFolk España.
El Festival de Folklore nació hace 35 años con el objetivo de dar mayor relevancia a la Fiesta de la Esclavitud, que se celebra cada 13 de septiembre en el Santuario de Nuestra Señora de las Virtudes y es una de las festividades más antiguas de Villena. Por ello, la clausura del festival coincide precisamente con dicha jornada, enlazando la proyección internacional del folklore con una de las tradiciones más arraigadas de la ciudad.
